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Una compra irresistible en forma de sed?n mediano totalmente nuevo.
Presentaci?n
El mercado de los coches de precio y tama?o medio se acerca a la saturaci?n. Dependiendo de c?mo se cuenten, m?s de siete nombres compiten por los compradores que andan buscando un coche que sea: ahorrativo, pero con buen desempe?o; confortable, pero no caro; fresco y nuevo, pero que prometa ser confiable.
Los fabricantes coreanos de coches nunca han formado parte de esta clase. Han danzado alrededor de los bordes con el Kia Optima y el Hyundai Sonata, pero ninguno de los dos se ha abierto paso y establecido el pie s?lidamente en la corriente principal del mercado de los Estados Unidos.
Y ahora entra el Hyundai Sonata 2006 totalmente nuevo.
Mientras que la generaci?n anterior del Sonata dio un salto espectacular al punto m?s alto del ranking del J.D. Power and Associates Initial Quality Study 2004 en la clase inicial de coches medianos, el Sonata 2006 ha sido totalmente redise?ado. Es m?s grande, est? mejor equipado, es m?s avanzado tecnol?gicamente y tiene una apariencia m?s elegante que el modelo 2005 al que reemplaza.
Sin embargo, la clase en la que compite el nuevo Sonata es un tanto confusa. Un exterior acertado va en contra de los sed?n medianos, en primer lugar con el Honda Accord, el Toyota Camry y el Nissan Altima, y en segundo, contra el Chevrolet Malibu, el Kia Optima y el por llegar Ford Fusion. No obstante, por dentro el Sonata 2006 sube una clase convirti?ndose en un coche grande, lo que le da una ventaja potencial en cuanto a bienestar material.
Con algunas excepciones menores e irrelevantes, cumple con este potencial. Es m?s espacioso en casi cualquiera de sus dimensiones que sus competidores de tama?o mediano, lo cual no es una sorpresa. El ajuste y los acabados est?n a la par con la mayor?a de otros de su clase, lo cual tampoco es una sorpresa. Y en t?rminos de desempe?o, es igual o mejor que otros coches equipados de forma similar, lo cual si es una sorpresa. Tambi?n es m?s limpio que los Sonata m?s recientes. Y lo que es igualmente importante, si no es que m?s, el nuevo Sonata est? tasado de una forma agresiva, coloc?ndolo de lleno a la mitad del rango de precios de los sed?n medianos.
Toda esta combinaci?n hace que el Hyundai Sonata 2006 sea lo suficientemente bueno para poner sobre aviso al mercado de los coches de precio y tama?o medio. Un nuevo jugador ha llegado.
Gama
El Hyundai Sonata 2006 viene en un solo estilo de carrocer?a, sed?n cuatro puertas para cinco pasajeros. Est?n disponibles dos motores y tres transmisiones. El motor base es un cuatro cilindros de 162 caballos de fuerza y el de siguiente nivel un V6 de 235. El cuatro cilindros puede acompa?arse ya sea con transmisi?n manual de cinco velocidades o autom?tica Shiftronic de cuatro. El V6 s?lo viene con una nueva transmisi?n autom?tica para 2006 de cinco velocidades Shiftronic.
La l?nea de modelos comienza con el Sonata GL ($17,895), el cual viene de serie con el motor cuatro cilindros y transmisi?n manual. El equipo est?ndar incluye aire acondicionado; control de viaje; espejos exteriores, ventanas y seguros el?ctricos, estos ?ltimos con control remoto de apertura sin llave; est?reo AM/FM/CD/MP3 y volante de posiciones forrado en piel. Hay s?lo dos opciones de equipo adicional, la transmisi?n autom?tica de cuatro velocidades ($900) y tapetes alfombrados ($85).
El GLS ($19,935) sube un pelda?o en la escala de modelos y presenta de serie el motor cuatro cilindros y transmisi?n autom?tica. La lista de equipamiento est?ndar comienza con lo mismo del GL y aumenta incluyendo luces de niebla; vestiduras de tela calidad premium y alfombrado de pelo cortado; a elegir sin costo detalles interiores con textura de madera o de metal; volante con controles redundantes de audio; ajuste lumbar en el asiento del conductor; computadora de viaje de cinco funciones; tapetes alfombrados y rines de aleaci?n de 16 pulgadas en lugar de los rines de acero con tapa en el centro del GL. La hoja de solicitud del GLS ofrece dos renglones de equipo opcional. Uno es para el quemacocos el?ctrico de cristal de posiciones y deslizable ($850) y el otro para el paquete Premium ($1,350), el cual incluye el quemacocos y espejo retrovisor interior con antideslumbramiento autom?tico y br?jula (ambos con un muy apreciado switch de on/off), control remoto Homelink programable para el garaje y asiento el?ctrico del conductor de ocho posiciones.
Subiendo otro nivel est? el GLS V6 ($20,895) que viene de serie con la transmisi?n autom?tica de cinco velocidades. Este modelo trae con el ventanillas de cristal con control solar, detalles exteriores cromados en las ventanas y colas dobles de escape cromadas. El quemacocos es opcional ($850). El paquete opcional Premium Sport ($1,500) incluye el quemacocos, rines de 17 pulgadas con llantas Michelin Pilot, el espejo retrovisor interior electrocrom?tico con br?jula, HomeLink y asiento el?ctrico del conductor.
En el pelda?o m?s alto est? el LX ($22,895), que incorpora todo lo del GLS m?s asientos adornados con piel e inserciones imitaci?n piel en los paneles interiores de las puertas. Distinguible por las manijas exteriores cromadas de las puertas, el LX tambi?n tiene aire acondicionado autom?tico con el sistema Air Quality System de Hyundai, el cual cambia a modo de recirculaci?n cuando detecta aire sucio o contaminado; una cubierta deslizable en la consola central delantera; el espejo interior con antideslumbramiento y br?jula; sistema HomeLink; asiento del conductor el?ctrico de ocho posiciones y volante telesc?pico de posiciones. El quemacocos puede solicitarse de forma separada ($850) o como parte del paquete Premium exclusivo para el LX ($1,400) que tambi?n lleva est?reo AM/FM/MP3, cambiador para 6 CDs y subwoofer.
Est?ndar para todos los modelos, los equipos de seguridad incluyen adem?s de los obligatorios airbags frontales de doble etapa, airbags de impacto lateral para los asientos delanteros para protecci?n del torso y airbags tipo cortina de cobertura completa dise?ados para proteger la cabeza. Los sistemas de seguridad activa incluyen de serie frenos antibloqueo con distribuci?n electr?nica de la fuerza de frenado (EBD) y control electr?nico de estabilidad con control de tracci?n. Estos sistemas que permiten evitar accidentes son opcionales, o no est?n disponibles en muchos otros veh?culos de esta clase.
Exterior
Los gustos en dise?o son extremadamente vol?tiles en el mundo automotriz. Una gu?a de dise?o, como puede ser un tratamiento en forma de ceja arqueada en los faros puede ir desde lo contagioso, hasta lo invisible en un par de a?os. O tambi?n puede sobrevivir durante d?cadas y llegar a convertirse en marca registrada del fabricante, tal y como sucedi? con la parrilla de doble ri??n de BMW. El Hyundai Sonata a?n no ha encontrado estas gu?as marca registrada, pero los dise?adores de 2006 est?n buscando en los lugares correctos.
La fascia del nuevo Sonata es refrescantemente limpia y delgada, con ?ngulos marcados en las unidades de los faros y con una parrilla suave, de corte limpio y coronada por una tira de cromo. Anchas y profundas, las aberturas por debajo de la defensa delantera proveen albergue para las luces de niebla enfocadas fijamente y tiran visualmente del frente m?s cerca del suelo mientras dirigen el aire fresco hacia el radiador. El cofre notablemente c?ncavo reduce la percepci?n de masa del coche sin restringir el compartimiento del motor.
El tratamiento lateral evita el tan com?n look en forma de cu?a con una l?nea media casi horizontal que corre por encima de las salpicaderas y de los paneles de las puertas suavemente abombadas. Las junturas en forma de “Z” invertida donde las esquinas de las defensas se unen con los paneles traseros a?aden inter?s, mientras que los marcos oscurecidos de las ventanas minimizan la altura de los cristales laterales. Los amplios postes C recortan la tapa de la cubierta trasera, la cual presenta un perfil redondeado y esculpido suavemente que nos recuerda vagamente a la postura trasera, tan difamada de los sed?n BMW de hoy. Los bordes aplanados de los rines de 17 pulgadas en los modelos de mayor nivel, sugieren m?s un coche importado europeo de gama alta que un asequible modelo asi?tico.
Los contornos de las calaveras repiten las formas de los faros y enmarcan una zona extensa de forma trapezoidal que alberga la placa. Una vez m?s, hay cierta insinuaci?n a la arquitectura de otros coches, m?s notable en los Camrys y Accords actuales. Las colas de escape dobles, deportivas y acordes con el idioma hot-rod de California, caracterizan a los modelos equipados con motor V6.
Caracter?sticas interiores
El interior del Hyundai Sonata 2006 marca un paso mayor de ascenso en la escala de calidad. Algunos bordes rugosos en unos cuantos moldes pl?sticos y un acabado menos que lustroso en algunos paneles del tablero, son los ?nicos defectos que hemos notado. No obstante, la apariencia general es claramente competitiva con la mayor?a de los de su clase y mejor que varios.
Un aplique pulido de superficie dura y cubierto con una porci?n delgada de cromo divide las mitades inferior y superior del tablero. La superior es de un color oscuro que absorbe los reflejos y la inferior de un tono luminoso que aumenta la sensaci?n de espacio. La ubicaci?n del airbag del copiloto no tiene junturas visibles, imitando la tendencia en los sed?n medianos de gama m?s alta.
Como en muchos de los coches modernos, el est?reo est? completamente integrado con el tablero, lo que hace dif?cil el instalar cualquier otro del mercado de accesorios para personalizar el sistema de sonido, aunque a?ade un toque de mayor calidad. Los controles del est?reo y del aire acondicionados, dentro de la zona adornada en la parte inferior del tablero central, son perillas y botones con sustancia y amigables con los dedos, con el estatus y las selecciones de cada uno desplegadas claramente en sus respectivas pantallas LCD.
Los tres diales redondos del conjunto de instrumentos cubierto comunican al conductor los datos m?nimos de operaci?n, con el veloc?metro m?s grande que el resto anidado dentro de un c?rculo pulido. A su izquierda est? el tac?metro y a la derecha los indicadores unidos de temperatura y gasolina. En la parte baja del tablero y a la izquierda de la columna de direcci?n est? un banco de cinco clavijas de interruptores (de las cuales s?lo dos se emplean en la versi?n para los Estados Unidos, uno para apagar/encender el control de estabilidad (ESC) y el otro para el re?stato de iluminaci?n del tablero, y un compartimiento de almacenamiento que se tira hacia abajo. La llave de encendido se desliza en una ranura colocada donde debe ser, en el tablero y a la derecha de la columna de direcci?n, en lugar de en la columna misma.
Todos los modelos vienen con volante forrado en piel. En el GLS y el LX, el volante cumple con m?ltiples funciones. Adem?s de las obvias, los controles redundantes de audio se agregan a la parte inferior izquierda del centro del volante (dispuestos de una manera un tanto extra?a, con el selector de modo en la parte superior y el volumen controlado por los dos inferiores, esto contra la configuraci?n m?s com?n con el bot?n de modo haciendo sandwich entre los controles de volumen). Al otro lado del centro del volante est?n los controles de viaje con una ?til funci?n de Cancel.
La visi?n exterior es buena, aunque los amplios postes C restringen un tanto un chequeo r?pido del tr?fico sobre el hombro para el cambio de carril. Las ventanas laterales traseras bajan completamente gracias a que las gu?as se mueven hacia delante en las puertas. Las cuatro puertas tienen manijas auxiliares montadas en el techo.
Los asientos son confortables, con un apoyo adecuado al estilo de manejo al cual aspira el Sonata. Las vestiduras de tela del GL lucen y se sienten durables, y en el GLS, son un poco m?s elaboradas en textura y bordado. Las superficies de piel en el LX a?aden un toque de clase sin pretender ser lujosas. El ajuste de altura del asiento del conductor, tanto manual como el?ctrico, gira en las monturas delanteras del asiento, lo cual mueve efectivamente el asiento hacia delante mientras lo levanta. Esto obliga a los conductores m?s altos a elegir entre llevar el asiento echado hacia atr?s o una buena l?nea de visi?n hacia delante, algo que no siempre llega a un feliz acuerdo. Lo bueno es que a?ade pulgadas al espacio para las piernas del asiento trasero, una de las m?ltiples medidas en las cuales el Sonata 2006 es mejor que su competencia. Entre sus principales competidores, el nuevo Sonata s?lo queda en segundo lugar frente al Honda Accord en el espacio para la cabeza adelante y atr?s, y con el Toyota Camry en el espacio para la cabeza en la parte trasera, aunque s?lo por rangos que van de una a tres d?cimas de pulgada. Y en la segunda l?nea de competidores, el Kia Optima s?lo mejora al nuevo Sonata (y s?lo por tres d?cimas de pulgada) en el espacio para las caderas en los asientos delanteros.
Los asientos traseros son c?modos, con el acojinamiento de la parte inferior del asiento central s?lo ligeramente m?s alto y casi tan bien amortiguado como los asientos de los extremos laterales. Tanto los asientos delanteros como los traseros de los extremos tienen cabeceras. El respaldo trasero se divide 60/40 y se abate para poder transportar objetos largos como esqu?s, snowboards o herramientas de jardiner?a dependiendo del fin de semana y de la temporada.
Los cub?culos y compartimientos de almacenamiento est?n en el promedio de la clase. S?lo los asientos delanteros tienen bolsas de mapas y no hay compartimiento en la parte trasera de la consola central, la cual es de doble nivel y en el LX incluye una cubierta superior deslizable. La consola central y el descansabrazos del asiento trasero proveen dos portavasos cada uno. El peque?o compartimiento en la parte delantera de la consola central es adecuado para monedas y llaves, mientras que un compartimiento de estanter?a de acabado un tanto confuso y con cubierta ocupa el espacio en el tablero central por debajo del panel del control de clima. Un buen agregado es un gancho que se tira hacia fuera del hueco para los pies del copiloto y al lado del tablero central para mantener seguros los bolsos de mano o lo que usted prefiera.
La cajuela es la segunda m?s espaciosa de su clase, siendo derrotada por el Toyota Camry por menos de la mitad de un pie c?bico. A pesar del uso de puntales de gas (los cuales tambi?n se incluyen en el cofre, un toque de mayor clase que no ofrecen todos sus competidores) y los enlaces articulados en la tapa de la cajuela, la rechoncha parte trasera del Sonata restringe la abertura; en otras palabras, lleva mucho, pero ese mucho no puede ser muy grande.
Prueba de manejo
Los fabricantes coreanos de coches hablan francamente de su falta de sofisticaci?n en tecnolog?a metal?rgica y de motores. Han reconocido que les queda camino por recorrer para competir en ambos aspectos con lo mejor de Jap?n, y recientemente, de Estados Unidos y Europa. El totalmente nuevo Hyundai Sonata 2006 marca un paso grande de avance en el departamento de motores y m?s de un par de pasos en el de reducci?n de peso.
Ambos motores del Sonata 2006 incorporan algunos de los ?ltimos adelantos en sincronizaci?n variable de las v?lvulas de admisi?n, lo cual consigue el doble beneficio de menos emisiones contaminantes y una mayor eficiencia de combustible. Los dos motores est?n catalogados como veh?culos ULEV (Ultra Low Emissions Vehicle) por la agencia de protecci?n ambiental, un logro para Hyundai. El nuevo V6 utiliza un sistema variable de admisi?n que estimula el torque y hace que m?s potencia est? disponible en un rango m?s amplio de las velocidades del motor. La econom?a de combustible en el GL cuatro cilindros con transmisi?n manual tiene un consumo estimado por EPA de 24 millas por gal?n en ciudad y de 34 mpg en carretera (a diferencia de los 22/30 del a?o pasado); el GLS impulsado con motor V6 y el LX tienen unos ?ndices 20/30 (en comparaci?n con los 19/27 de 2005). Y ?ste es un coche m?s pesado por casi 200 libras y con un motor m?s grande comparado con el modelo 2005. Estas libras de m?s podr?an representar un problema a las esperanzas de Hyundai por reducir el peso, pero recuerde, el Sonata 2006 es un coche f?sicamente m?s grande y est? equipado con una gran cantidad de equipos adicionales, incluidas mejoras vitales en seguridad.
El peso apenas se nota desde atr?s del volante. Lo que si se nota son los ?ltimos adelantos en tecnolog?a de motores. La aceleraci?n es en?rgica en el cuatro cilindros y el V6 hace desplegar una enorme sonrisa en el rostro. Los directivos de Hyundai dicen que el V6 cumplir? la prueba de 0-100kmh (0-60mph) en cerca de 7.5 segundos y tiene una velocidad m?xima de 130 mph. Los cambios se realizan f?cilmente con la transmisi?n manual de cinco velocidades y rechinar las llantas delanteras es incluso m?s f?cil. La transmisi?n autom?tica Shiftronic se mueve entre las marchas suavemente y patea para rebasar con indecisi?n m?nima. El autom?tico ofreci? una buena respuesta al atacar las colinas de San Francisco. En modo manual, la Shiftronic har? los cambios hacia arriba autom?ticamente cuando el motor se topa con su l?nea roja y no interviene para nada en los cambios hacia abajo, dejando el asunto en manos de las preferencias del conductor.
La direcci?n es ligera y directa, con una buena sensaci?n de centrado y de estabilidad direccional. Los frenos son casi lineales, mostrando poco de la interferencia de algunos de los sistemas EBD m?s complejos y s?lo en las etapas finales de una parada. No obstante, el Sonata si est? equipado con el sistema electr?nico de distribuci?n de la fuerza de frenado (EBD) (el cual mejora la estabilidad y reduce la distancia de frenado balanceando la fuerza entre las llantas delanteras y traseras) y con frenos antibloqueo que permiten que el conductor mantenga el control de la direcci?n en una frenada fuerte. La combinaci?n de llantas y rines de 17 pulgadas se nota sobre pavimento accidentado, donde se diferencian de las llantas con laterales m?s cortos que transmiten m?s las imperfecciones del camino dentro de la cabina. El ruido del viento y del camino est? apagado decentemente.
La suspensi?n sufre m?s de algo que se describe mejor como “primerizo”, que de la falta de una geometr?a y componentes adecuados. Esto ?ltimo est? ah?, dobles brazos oscilantes adelante, enlaces m?ltiples atr?s, amortiguadores de tubos gemelos presurizados por gas y barras estabilizadoras por todas partes, con una barra frontal m?s grande en el V6 para poder controlar el peso extra del motor m?s grande. Pero lo que necesitan todos estos componentes para trabajar es, pues eso, trabajar. Contra la competencia, la cual ha refinado la tecnolog?a de sus suspensiones mucho m?s que Hyundai, el Sonata se siente menos pulido, menos conjuntado. No es que haya nada malo o que falte necesariamente en la marcha o el manejo, s?lo que algunas de las transiciones, en direcci?n y entre diferentes tipos y calidades de pavimento, no son tan suaves como promete el look and feel del Sonata. El frente se mete agradablemente cuando se activa la direcci?n, pero el coche no sigue el camino con la seguridad que uno espera. Tambi?n hay la impresi?n de una masa no suspendida controlada pobremente cuando la suspensi?n trasera cruza pavimento roto o irregular, lo cual nos sugiere que las partes duras son una generaci?n anterior, o dos, por detr?s en las aleaciones utilizadas y de c?mo est?n formadas. Aun as?, un viaje intensivo por las interestatales, incluso a velocidades socialmente irresponsables, es suave y ecu?nime, lo cual no es un logro peque?o.
Conclusiones
El Hyundai Sonata 2006 totalmente nuevo representa un paso de gigante para Hyundai, moviendo la marca m?s cerca de Honda, Toyota y Nissan, y compitiendo por los compradores que tienen en cuenta a Ford y Chevrolet. No hay nada que sea ?nico o especialmente excitante acerca del manejo del nuevo Sonata, excepto por el hecho de que es un Hyundai. De acuerdo con ese criterio y por lo que augura para los compradores de esta clase, es una r?faga.
FUENTE: www.autocity.com
FECHA: 31/05/2005
Comportamiento. Amplitud.
Precio. Caja de cambios.
